引爆趨勢 The Tipping Point

作者 Malcolm Gladwell 習慣在書裡提出大量的統計數據和實驗結果。畢竟這是他的第一本著作，如何把死板的研究報告化為有趣的文字是需要時間的，顯然，這種整合的能力在他的第二本書決斷兩秒間(Blink)裡就成熟多了(興許是翻譯的問題?)。引爆趨勢的開場頗吸引人，中段開始令我哈欠連連，直到最後他把自殺潮和吸菸潮相提並論時，才又拉回我的注意力。有時從科學家的角度來看世界，還真是不可思議。

想引領風騒帶動流行其實沒有書裡說的如此容易，不過其第三章定著因素裡提到的芝麻街效應，倒是對兒童心理有著驚人的描述。本章提到芝麻街早期研究部門主管帕馬(Ed Palmer)所開發出一套名為分心器(Distracter)的工具，幾乎可以找出如何讓兒童專心(不論是觀看電視或只是日常學習)的方法。所謂的分心器，即是在電視台在測試節目對兒童的吸引力有多少時，播放節目的同時，在小朋友身邊放了另一台每隔7.5秒就會換一張幻燈片的電視螢幕，然後詳細記錄小朋友何時會從芝麻街節目「分心」到幻燈片上。

當然，分心器的發明雖然讓芝麻街幕後的專家們找出兒童節目的問題，卻也差點毀了這立意良善的節目。好在專家們當下沒有死腦筋，馬上想出因應的對策，造就了今日芝麻街神聖的局面。芝麻街留給後人的教訓是：仔細注意節目內容的結構及模式，才能大幅提升觀眾的定著程度。p122

至於最後一章談到吸菸的問題，作者想到兩種抗菸的方法。第一是他發現吸菸及憂鬱之間有某種關聯，如果能治癒吸菸族的憂鬱問題，可能很容易戒除他們吸菸的習慣。第二則是吸菸上癮的門檻。吸菸上癮的門檻是什麼? 作者以非常科學的方法來計算吸菸族從有了吸菸的習慣後，一天大約會吸入多少尼古丁，吸入這樣劑量的尼古丁又需要多久才能讓吸菸族成了真正的菸槍。

因為我不是菸民，不知他的辦法有沒有用，也許菸民可以來個自體實驗一下，好戒除這又髒又臭更是浪費錢的壞習慣。